Når hunden eller katten skal med på ferien i udlandet, skal den være vaccineret mod rabies. Og dette er der stadig en god grund til, da rabies er den 10.-ende hyppigste dødsårsag i verden.
Den dødelige sygdom rabies stadig spiller en stor rolle på verdensplan. Det skønnes, at mere end 55.000 mennesker dør hvert år som følge af rabies, og at mere end 10 millioner mennesker kommer i forebyggende behandling for sygdommen, og rabies findes i mere en 150 forskellige lande. Disse tal blev præsenteret på World Anti-rabies Action Day af WHO (28. sept 2011).
I Danmark har vi ikke konstateret rabies hos vores husdyr siden 1982. En særlig type af rabies kan findes hos flagermus, hvorfor det er vigtigt at undgå kontakt med syge eller døde flagermus.
Mennesker bliver typisk smittet gennem kontakt med husdyr, men også vilde rabies-smittede dyr, der søger ind til bynære områder kan udgøre en smitterisiko.
Rabiesvirus udskilles i spyt og kan overføres fra dyr til mennesker gennem bid eller åbne sår. De hyppigste smittebærere er hunde, katte, ræve og mårhunde.
Rabies hos mennesker har altid dødelig udgang. Det er derfor at forhindre smitte gennem vaccination af kæledyr - et tiltag der hverken er dyrt eller vanskeligt.
Det er derfor vigtigt at kæledyr, der ledsager os på en ferie, er vaccineret mod rabies. Endvidere skal man selv være opmærksom på risiko for sygdommen i områder hvor den forekommer.
På kortet kan udbredelse af rabies ses. Som eksempler kan nævnes, at i Florida, USA, skønnes 1/3 af vaskebjørnene at være smittede med rabies, og at rabies findes i arktiske ræve på Grønland og Svalbard.
